O campeão peso-leve do UFC, Islam Makhachev, não está pensando muito em igualar ou quebrar o lendário recorde de sequência de vitórias de Anderson Silva enquanto se prepara para o que pode ser a noite mais significativa e definidora de sua já ilustre carreira no UFC 322 amanhã à noite no Madison Square Garden na cidade de Nova York. Enquanto o significado histórico de potencialmente igualar a sequência de 16 vitórias no UFC de Silva paira grande nas mentes de fãs, membros da mídia e companheiros lutadores como Kamaru Usman que atualmente está em 15 vitórias consecutivas, Makhachev demonstrou o tipo de mentalidade de campeão que separa lutadores verdadeiramente grandes daqueles que se tornam distraídos por narrativas externas e marcos estatísticos.
No sábado à noite, Islam Makhachev desafiará Jack Della Maddalena pelo campeonato dos meio-médios do UFC em uma das super lutas mais antecipadas do ano. Se ele emergir vitorioso, ele se juntará a um clube exclusivo de lutadores que conseguiram capturar ouro de campeonato do UFC em duas categorias de peso diferentes – uma façanha que apenas nove outros lutadores na história promocional alcançaram, tornando-o o décimo membro desta irmandade de elite. Além de alcançar aquele ar rarefeito de status de duplo campeonato, uma vitória levaria sua sequência de vitórias atual para 16 lutas consecutivas, o que igualaria o recorde estabelecido pelo grande Anderson Silva e superaria a sequência de 15 lutas de Kamaru Usman que foi interrompida pelo dramático nocaute com chute na cabeça de Leon Edwards no UFC 278 em agosto de 2022.
Para apreciar plenamente o que Islam Makhachev está no precipício de alcançar, é preciso entender a magnitude e o status lendário da sequência de 16 vitórias no UFC de Anderson Silva que permaneceu como o recorde promocional por mais de 12 anos. ‘The Spider’ compilou esta notável corrida de outubro de 2006 a julho de 2013, começando com sua performance de conquista do título contra Rich Franklin no UFC 64 e continuando através de 10 defesas de título consecutivas bem-sucedidas que o viram sistematicamente desmantelar cada desafiante que a divisão dos médios poderia oferecer.
A sequência de vitórias de Silva não foi apenas impressionante em sua duração, mas também na maneira pela qual ele a alcançou. Suas vitórias incluíram algumas das finalizações mais espetaculares e momentos memoráveis na história do UFC – o nocaute com chute frontal de Vitor Belfort no UFC 126 que parecia desafiar a física, a destruição sistemática de Rich Franklin em sua revanche que apresentou brutais joelhadas e cotoveladas no clinch, a finalização por triângulo de Chael Sonnen com segundos restantes em sua primeira luta após absorver quase 25 minutos de dominação de wrestling, e o striking de precisão que fez lutadores de elite parecerem amadores enfrentando um mestre.
O que tornou o recorde de Silva particularmente notável foi a competição que enfrentou e a era em que competiu. Durante seu reinado de campeonato, Silva defendeu seu título contra ex-campeões do UFC (Franklin, Dan Henderson), lendas do Pride FC (Henderson, Yushin Okami), principais contendores (Demian Maia, Thales Leites) e strikers perigosos (Belfort, Forrest Griffin). Ele dominou em múltiplos estilos de luta, derrotando wrestlers, strikers e grapplers com igual eficácia, demonstrando o tipo de jogo completo que define verdadeira grandeza nas artes marciais mistas.
O fato de que o recorde de Silva permaneceu por mais de uma década apesar de numerosos campeões dominantes e sequências de vitórias impressionantes fala de seu significado. Lutadores como Jon Jones, Georges St-Pierre, Demetrious Johnson e outros compilaram corridas notáveis durante seus reinados de campeonato, mas nenhum alcançou 16 vitórias consecutivas no UFC até agora, com Makhachev à beira de igualar este marco histórico.
Atualmente empatado com Islam Makhachev em 15 vitórias consecutivas no UFC antes da luta do UFC 322 está o ex-campeão dos meio-médios Kamaru Usman, cuja própria notável sequência de vitórias chegou a um fim chocante quando Leon Edwards aterrou aquele chute na cabeça perfeitamente cronometrado com menos de um minuto restante em sua revanche. A sequência de 15 lutas de Usman incluiu sua performance de conquista do título contra Tyron Woodley e cinco defesas de campeonato bem-sucedidas contra competição de elite incluindo Colby Covington duas vezes, Jorge Masvidal duas vezes e Gilbert Burns.
Como discutido em reportagens anteriores, Usman admitiu que assistir Makhachev potencialmente superá-lo nos livros de recordes do UFC cria sentimentos “agridoces” – orgulho em ver outro lutador alcançar grandeza misturado com o desapontamento competitivo natural de não mais manter um lugar tão distinto nos livros de recordes promocionais. Se Makhachev derrotar Della Maddalena, Usman cairá de estar empatado com Silva pelo segundo lugar para estar sozinho em terceiro lugar, uma distinção significativa para um competidor que construiu toda sua carreira em ser o melhor absoluto.
O peso psicológico de marcos estatísticos e recordes históricos afeta lutadores de forma diferente. Alguns se tornam consumidos pela pressão de manter sequências ou quebrar recordes, permitindo que narrativas externas distraiam da tarefa imediata de se preparar e derrotar o oponente em pé do outro lado da gaiola. Outros, como Makhachev, parecem capazes de compartimentalizar essas considerações históricas mais amplas e manter foco singular no desafio competitivo em questão.
Em uma entrevista recente que fornece insight crucial sobre sua abordagem mental rumo ao UFC 322, Islam Makhachev deixou cristalino que sua prioridade número um e foco permanece em passar por Jack Della Maddalena em vez de se preocupar com o recorde de Anderson Silva ou quaisquer outras considerações históricas. “Não penso no recorde de Anderson Silva. Apenas penso no cinturão de Jack Maddalena e é isso. Eu só quero pegar este cinturão”, declarou Makhachev enfaticamente.
Esta declaração revela a mentalidade de campeão que caracterizou toda a abordagem de Makhachev à sua carreira de luta e ascensão ao topo do esporte. Em vez de se tornar distraído por narrativas da mídia, marcos estatísticos ou considerações de legado, Makhachev mantém foco laser no objetivo tangível e imediato – derrotar Della Maddalena e capturar o campeonato dos meio-médios. O recorde e o significado histórico cuidarão de si mesmos se ele executar seu plano de jogo e performar de acordo com suas capacidades; preocupar-se com eles antecipadamente apenas cria pressão mental adicional que não serve nenhum propósito produtivo.
“Isso é uma grande coisa para mim, é um sonho e grande luta. Vou ser o número 10 se conseguir o cinturão – número dez que são campeões de duas divisões, sabe. É uma grande coisa para mim”, continuou Makhachev, articulando o que realmente o motiva rumo a este desafio monumental. A oportunidade de se juntar ao clube exclusivo de campeões de duas divisões do UFC – um grupo que inclui lendas como Conor McGregor, Daniel Cormier, Georges St-Pierre, Henry Cejudo, Amanda Nunes e o atual duplo campeão Alex Pereira – representa a conquista tangível que impulsiona a preparação e foco de Makhachev.
Esta atitude reflete sabedoria que provavelmente vem de seu mentor e parceiro de treino Khabib Nurmagomedov, que ao longo de sua própria carreira de campeonato invicto demonstrou habilidade similar para bloquear ruído externo e manter foco no oponente e na própria luta. Khabib frequentemente falava sobre como discutir legado, recordes e significado histórico antes de alcançá-los era prematuro e potencialmente contraproducente – melhor deixar suas performances falarem por si mesmas e permitir que outros determinem seu lugar na história após sua carreira concluir.
Enquanto muita atenção compreensivelmente foca na busca de história de Islam Makhachev, o mundo das artes marciais mistas precisa reconhecer que Jack Della Maddalena representa um desafio legítimo e perigoso que poderia absolutamente descarrilar os planos de Makhachev e encerrar sua sequência de vitórias em 15 lutas, deixando-o empatado com Kamaru Usman e aquém do recorde de Silva. O meio-médio australiano emergiu como um dos lutadores mais temidos da divisão através de uma combinação de habilidades técnicas de boxe, poder de nocaute e um estilo de luta agressivo que produziu finalizações espetaculares ao longo de sua carreira no UFC.
Della Maddalena capturou o campeonato dos meio-médios ao derrotar Belal Muhammad por decisão unânime no UFC 315 em maio de 2025, encerrando o reinado de Muhammad e se estabelecendo como o novo detentor do título da divisão. Seu estilo de luta enfatiza combinações nítidas de boxe, socos poderosos entregues com técnica e timing adequados, e uma habilidade de encontrar os queixos dos oponentes mesmo quando eles acreditam estar defendendo adequadamente. Suas vitórias por nocaute no UFC mostraram um gancho de esquerda que se provou devastador para múltiplos oponentes, juntamente com combinações no corpo e na cabeça que quebram conchas defensivas e criam oportunidades para sequências de finalização.
Aos 32 anos, Della Maddalena entra no UFC 322 com um recorde profissional de 18 vitórias contra 3 derrotas, tendo desenvolvido suas habilidades principalmente treinando em Perth, Austrália, antes de fazer o salto para a competição do UFC. Seu background de striking fornece o tipo de boxe técnico que poderia teoricamente incomodar Makhachev se a luta permanecer em pé por períodos prolongados, embora a sabedoria convencional sugira que Makhachev procurará implementar seu grappling e levar a luta ao chão onde suas habilidades de finalização e controle no solo podem neutralizar as vantagens de striking de Della Maddalena.
O confronto estilístico entre Islam Makhachev e Jack Della Maddalena apresenta questões táticas fascinantes que tornam esta luta convincente além das implicações históricas. Makhachev traz grappling de classe mundial da tradição de wrestling e sambo do Daguestão que produziu seu mentor Khabib Nurmagomedov e numerosos outros lutadores de elite. Sua capacidade de garantir quedas, manter posições dominantes, avançar posição metodicamente e finalizar lutas com submissões o torna um dos grapplers mais completos na história do UFC.
O striking de Makhachev, embora não seja sua arma primária, desenvolveu-se consideravelmente ao longo de sua carreira. Sua vitória por nocaute sobre Alexander Volkanovski em sua primeira luta de campeonato demonstrou poder e timing melhorados, enquanto sua capacidade de preparar quedas com fintas e combinações de striking mostra compreensão sofisticada de como diferentes aspectos das artes marciais funcionam juntos sinergicamente. No entanto, em uma batalha de striking puro contra um boxeador técnico como Della Maddalena, Makhachev provavelmente enfrentaria desafios significativos.
O wrestling defensivo e defesa de queda de Della Maddalena serão testados como nunca antes contra a pressão implacável e grappling de classe mundial de Makhachev. Oponentes anteriores de Della Maddalena foram principalmente strikers ou lutadores sem credenciais de wrestling de elite, o que significa que o UFC 322 representa um passo massivo na competição de grappling. Se Della Maddalena puder conter as tentativas iniciais de queda de Makhachev e forçar trocas prolongadas de striking, seu poder e boxe técnico poderiam criar problemas. No entanto, se Makhachev garantir quedas precoces e estabelecer seu jogo no chão, a luta poderia seguir um padrão familiar de domínio do Daguestão que caracterizou tantas de suas vitórias.
A diferença de categoria de peso adiciona outro elemento intrigante. Makhachev competiu toda sua carreira no UFC nos leves (155 libras), enquanto Della Maddalena luta nos meio-médios (170 libras). Makhachev estará subindo 15 libras para desafiar pelo título dos meio-médios, enfrentando um lutador naturalmente maior e mais forte que otimizou seu treinamento e nutrição para aquela categoria de peso. Este diferencial de tamanho e força poderia impactar a capacidade de Makhachev de controlar Della Maddalena no clinch e no chão, potencialmente tornando as quedas mais difíceis e o controle por cima menos dominante do que contra oponentes dos leves.
A atual sequência de 15 vitórias no UFC de Islam Makhachev representa uma jornada extraordinária de prospecto a campeão a rei libra por libra. Sua sequência começou em junho de 2016 com uma vitória por finalização sobre Chris Wade e continuou ininterrupta através de vitórias sobre competição cada vez mais de elite. A progressão de oponentes ao longo de sua sequência demonstra como Makhachev consistentemente elevou seu jogo para combinar cada novo nível de competição.
No início da sequência, Makhachev derrotou oponentes sólidos mas não espetaculares, construindo experiência e refinando suas habilidades contra lutadores que poderiam testar aspectos específicos de seu jogo sem representar ameaças de nível de campeonato. À medida que sua sequência de vitórias cresceu e sua classificação melhorou, o UFC o colocou contra contendores cada vez mais perigosos incluindo Dan Hooker, Thiago Moises e Bobby Green – todos os quais foram finalizados decisivamente, com Makhachev mostrando o tipo de performances dominantes que criam oportunidades de campeonato.
Sua chance pelo título dos leves veio contra Charles Oliveira no UFC 280 em outubro de 2022, com Makhachev finalizando o especialista brasileiro em finalizações no segundo round para capturar o campeonato e validar anos de afirmações de Khabib e outros parceiros de treino de que Islam representava o futuro da divisão. Desde que ganhou o título, Makhachev o defendeu com sucesso contra Alexander Volkanovski duas vezes – uma vez nos leves e uma vez nos penas em uma luta de peso combinado – e mais recentemente derrotou Renato Moicano por finalização no primeiro round no UFC 311 em janeiro de 2025.
Ao longo desta sequência de 15 lutas, Makhachev demonstrou notável consistência e habilidade de finalização, com 8 vitórias por finalização, 3 nocautes e 4 vitórias por decisão. Sua capacidade de finalizar lutas de múltiplas maneiras mantém os oponentes adivinhando sobre seus planos de ataque e os impede de focar esforços defensivos em parar uma única ameaça. Esta versatilidade, combinada com cardio que lhe permite manter pressão por lutas de campeonato completas de 25 minutos, o torna um quebra-cabeça extraordinariamente difícil para os oponentes resolverem.
Enquanto a discussão do recorde de Anderson Silva domina a cobertura da mídia rumo ao UFC 322, o próprio Makhachev claramente prioriza tornar-se um campeão de duas divisões do UFC – uma conquista que carrega enorme significado dentro da comunidade de artes marciais mistas e historicamente eleva os legados dos lutadores independentemente de outras conquistas estatísticas.
Apenas nove lutadores na história do UFC capturaram ouro de campeonato em duas categorias de peso diferentes: Conor McGregor (penas e leves), Daniel Cormier (meio-pesados e pesados), Georges St-Pierre (meio-médios e médios), BJ Penn (leves e meio-médios), Randy Couture (meio-pesados e pesados), Amanda Nunes (galos e penas), Henry Cejudo (moscas e galos), Cris Cyborg (penas em múltiplas promoções), e mais recentemente Alex Pereira (médios e meio-pesados). Se Makhachev derrotar Della Maddalena, ele se torna o décimo membro deste clube exclusivo e apenas o quinto lutador masculino a deter dois títulos simultaneamente.
A dificuldade de capturar status de campeão de duas divisões explica por que tão poucos lutadores o alcançaram apesar de muitas tentativas ao longo da história do UFC. Mover-se entre categorias de peso requer diferentes abordagens ao treinamento, nutrição e preparação de luta, com cada divisão apresentando desafios únicos e competidores de elite que otimizaram suas habilidades e atributos físicos para aquela categoria de peso específica. Além disso, defender campeonatos com sucesso em uma divisão enquanto se prepara para desafiar em outra exige extraordinária gestão de tempo, recuperação física e foco mental que poucos atletas possuem.
Para Makhachev, juntar-se a este grupo de elite representa a culminação de anos de afirmações dele, Khabib e a comunidade de luta do Daguestão mais ampla de que Islam não é apenas um excelente peso-leve, mas sim um dos melhores libra por libra do esporte que poderia competir efetivamente em múltiplas divisões. Capturar o campeonato dos meio-médios valida essas afirmações da maneira mais definitiva possível – não através de discussões hipotéticas ou análise estatística, mas através de performance real contra o melhor lutador da divisão.
O UFC 322 ocorre no Madison Square Garden na cidade de Nova York, um dos locais esportivos mais icônicos do mundo e um local que sediou numerosos eventos e momentos lendários do UFC. A história e prestígio da arena adicionam gravidade a lutas já significativas, com a atmosfera e energia do MSG criando um ambiente diferente de qualquer outro local nas artes marciais mistas.
Para Makhachev, encabeçar o Madison Square Garden representa outro marco em sua jornada de prospecto do Daguestão relativamente desconhecido a superestrela global e rei libra por libra. Suas aparições anteriores no UFC ocorreram principalmente em Las Vegas, Abu Dhabi e outros mercados importantes, mas o Madison Square Garden carrega cachet único como a autoproclamada “Arena Mais Famosa do Mundo”. Performar neste palco no que poderia ser a maior luta de sua carreira cria pressão adicional, mas também oportunidade de cimentar seu legado em uma noite histórica em um local histórico.
A multidão esgotada esperada no MSG criará uma atmosfera elétrica que pode energizar ou intimidar dependendo da psicologia do lutador. A experiência de campeonato de Makhachev e numerosas performances de alta pressão sugerem que ele prosperará neste ambiente, alimentando-se da energia e usando-a para melhorar sua performance em vez de se tornar dominado pela magnitude do momento.
Independentemente do resultado do UFC 322, a carreira de Islam Makhachev continuará ao longo de uma trajetória rumo a cimentar-se entre os maiores de todos os tempos das artes marciais mistas. Se ele derrotar Della Maddalena, as opções para seu próximo desafio incluem defender o campeonato dos meio-médios contra principais contendores, retornar aos leves para defender aquele título, ou potencialmente perseguir super lutas contra talentos libra por libra como o campeão dos penas Ilia Topuria.
A recente provocação nas redes sociais de Topuria, que capturou o campeonato dos penas com vitórias espetaculares por nocaute sobre Alexander Volkanovski e Max Holloway, gerou enorme interesse em um potencial confronto entre dois dos campeões mais dominantes do esporte. O estilo de luta agressivo e poder de nocaute de Topuria forneceriam um desafio completamente diferente do que Makhachev tipicamente enfrenta, criando intriga tática que tornaria tal luta imperdível para fãs de MMA em todo o mundo.
Se Della Maddalena conseguir a surpresa e derrotar Makhachev, o campeão do Daguestão retornaria aos leves onde permanece campeão e enfrentaria o difícil desafio de se recuperar de sua primeira derrota desde 2015. O impacto psicológico de ver sua sequência de vitórias terminar em 15 – empatado com Kamaru Usman mas aquém do recorde de Anderson Silva – testaria sua resiliência mental, embora seu ambiente de treinamento e sistema de suporte sugiram que ele responderia produtivamente a tal adversidade.
A recusa de Islam Makhachev em focar no recorde de Anderson Silva ou no significado histórico do que ele poderia alcançar no UFC 322 reflete a mentalidade de campeão que definiu sua carreira e possibilitou seu notável sucesso. Ao manter foco singular em Jack Della Maddalena e o objetivo tangível de capturar o campeonato dos meio-médios, Makhachev evita as armadilhas mentais que descarrilaram outros lutadores perseguindo recordes ou marcos.
“Não penso no recorde de Anderson Silva. Apenas penso no cinturão de Jack Maddalena e é isso. Eu só quero pegar este cinturão.” Estas palavras encapsulam a mentalidade que separa campeões verdadeiramente grandes daqueles que ficam aquém – a capacidade de bloquear narrativas externas, discussões históricas e considerações de legado para focar inteiramente no desafio competitivo imediato.
O mundo das artes marciais mistas precisa de lutadores como Makhachev que estão dispostos a assumir riscos, desafiar-se contra oponentes perigosos em diferentes categorias de peso e perseguir grandeza através de ação em vez de discussão. Se ele igualar o recorde de Silva amanhã à noite ou ficar aquém, se ele se tornar o décimo campeão de duas divisões ou sofrer sua segunda derrota na carreira, Makhachev já demonstrou o tipo de excelência e coragem competitiva que define lutadores lendários.
Amanhã à noite no Madison Square Garden, por mais emocionantes que as implicações históricas possam ser, Jack Della Maddalena está mais do que pronto para desempenhar o papel de estraga-prazeres e provar que a Austrália pode produzir campeões do UFC capazes de derrotar grandes libra por libra. O palco está montado, as apostas são enormes, e será emocionante ver como tudo se desenrola quando a porta da gaiola fechar e estes dois lutadores de elite finalmente resolverem as questões através de performance em vez de discussão.
